近日，即将迎来70周年校庆的华中科技大学收到一份来自太空的礼物。

中国科学院国家天文台近日宣布，将永久编号52487号小行星命名为“华中科技大星”。从此，天空又多了一颗“中国星”——“华中科技大星”。

An asteroid has been named after Huazhong University of Science and Technology (HUST), a comprehensive research university, the National Astronomical Observatories of the Chinese Academy of Sciences said on Monday.

A ceremony took place online and offline on Monday to announce the naming of Asteroid Huazhongkejida (Chinese pinyin of HUST), approved by the International Astronomical Union (IAU).

这颗小行星是1995年12月6日由国家天文台兴隆基地观测发现的（1995 XO2），位于火星和木星之间，轨道周期3.37年。经国际天文学联合会小天体命名委员会批准，国际天文学联合会《小行星命名公报》通知，这颗永久编号52487号小行星被命名为“华中科技大星”。其编号中的52谐音“吾爱”，而487则与华中科技大学在教育部中的备案编号一致，两者相互呼应，寄托着爱校之情。

图源：华中科技大学官方微信

The last three numbers, 487 in the asteroid code, are consistent with HUST's recorded number in the Ministry of Education, said the IAU.

According to an IAU communique, the asteroid coded 52487 was discovered in 1995 by astronomers at the Xinglong Observatory of National Astronomical Observatories, CAS.

据华中科技大学介绍，2022年11月至2023年1月，这颗小行星将出现在巨蟹座附近。期间，如遇天气晴朗的夜晚，最好是农历月初或者月末，选择周围无强烈灯光，且无建筑物遮挡的高处，借助专业的天文观测工具，可以看到它在夜空中璀璨的身影。


图源：in-the-sky.org天文网站 

“华中科技大学星”是对该校在高等教育、科学研究、人才培养、社会服务等方面作出卓越贡献的肯定。建校70周年来，华中大为国家培养了大批优秀人才，服务国家创新驱动发展战略，在疫情防控、脱贫攻坚中彰显担当。

近年来，华中科技大学积极推动物理、天文和空间科学等交叉学科发展。1983年10月，学校开始筹建实验室天体物理教研室（挂靠物理系），1996年组建天体物理团队，2014年在物理学院成立粒子与天体物理研究所，2019年正式成立天文系，开启了中国中部地区天文学科发展和人才培养的先河。

HUST has made many advanced sci-tech breakthroughs and actively promoted interdisciplinary studies such as physics, astronomy, and space science. HUST also established the first Astronomy Department in central China.

Asteroids are the only celestial bodies to be named by their discoverers. The naming is considered an international and permanent honor. 

此前，我国大陆地区有15颗以“大学校名”命名的小行星——北京大学星、北师大星、南京大学星、山东大学星、中国科大星、哈工大星、清华大学星、中大星、北航星、浙江大学星、央美星、天津大学星，三峡大学星，南师大星，国科大星。

据了解，小行星是目前各类天体中唯一被国际公认可以由发现者进行命名的天体。国际天文学联合会对小行星发现者获得命名权以及命名小行星有着严格的规定和认可、审批程序。早期小行星一般以古代神话故事中女神的名字命名，后来命名逐渐演变成行星发现者对特定人物、地点、景观、事件的推崇或纪念。由于小行星命名的严肃性、唯一性以及永久不可更改性，能获得小行星命名，已是世界公认的殊荣。

综合来源：华中科技大学官方微博/微信 长江日报 中国教育新闻网 新华网